EL DATO
14:00 Es la hora del partido Uruguay-Portugal por octavos de final.
Uruguay y Portugal se miden hoy (14:00 HB) en Sochi con sensaciones opuestas al término de la fase de grupos del Mundial de Rusia, sin fútbol deslumbrante, pero con un poder de fuego innegable que deja la serie abierta y sin favoritos en busca del clasificado a los cuartos de final.
Ambas selecciones superaron la fase de grupos sin derrotas y en el duelo de octavos de final continuarán, a segunda hora, un menú de atractivos partidos.
Frente a frente quedan el ariete del Barcelona, Luis Suárez, que en territorio ruso ya firmó dos tantos con el goleador del Real Madrid, Cristiano Ronaldo. Ambos son los goleadores históricos de sus selecciones. Pero, como si fuera poco, Ronaldo tiene otros candidatos para robarle la escena, el central del Atlético de Madrid Diego Godín y Edinson Cavani del PSG. Ronaldo no puede caer en el error de ganarse otra amarilla, porque podría perderse el partidos de cuartos.
La Celeste ganó los tres encuentros y mantuvo imbatida su portería: derrotó a Egipto y a Arabia Saudí por el mismo 1-0, y vapuleó a los anfitriones por 3-0.
La Selecção das Quinas debutó con un pirotécnico 3-3 con España, venció por 1-0 a Marruecos y selló un 1-1 con Irán.
Ambas selecciones llegan con semblantes diferentes a los octavos de final. Los de Fernando Santos padecieron lo insospechado para no quedar al margen en el último suspiro. Por contra, los pupilos de Oscar Washington Tabárez se dieron un festín con Rusia.
Uruguay intentará mantener el buen tono de la primera fase y extender la racha que le hace, a la luz de los antecedentes, un rival complicado para Portugal, que no pudo ganar en los dos únicos enfrentamientos históricos: dos amistosos en 1966 y 1972, que se saldaron con 3-0 en Lisboa y 1-1 en Río de Janeiro, respectivamente.
Sus números hacen de Uruguay un equipo fiable: el conjunto del “maestro” Óscar Tábarez logró en su estreno su primera victoria en 48 años en un primer partido de un Mundial. Además, mantuvo su portería a cero en los tres partidos de la fase de grupos, algo inédito en el cuadro charrúa.
También, por tercera vez consecutiva, alcanzó los octavos de final. Lo consiguió con una sola tarjeta amarilla, algo que Uruguay no hacía desde México 1970; y el portero Fernando Muslera superó el récord uruguayo de presencias en una Copa del Mundo que tenía el mítico guardameta Ladislao Mazurkiewicz. El portero del Galatasaray, dejó la marca en 14 duelos y la aumentará contra Portugal.
Todos esos récords no servirán para nada si los hombres de Tabárez no consiguen eliminar a Portugal y avanzar a los cuartos de final, en los que tendría un cómodo encuentro en Nizhny Novgorod ante Francia o Argentina.
En octavos Brasil 2014, en octavos, sin Suárez debido a su expulsión por morder al italiano Giorgio Chiellini, la Celeste cayó ante Colombia (2-0).
Los Lusos vencieron por 1-0 a Holanda en la edición de Alemania 2006, y cayeron por 0-1 ante España en Sudáfrica 2010.
Fernando Santos
DT de Portugal
"Evaluamos fortalezas de Uruguay y sabemos que será un partido durísimo”.
Luis Suárez
Delantero de Uruguay
"Para ganar hay que ganar a cualquier rival y ese es nuestro objetivo”.
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