El meta Manuel Neuer, recolector de trofeos con el Bayern Múnich y responsable de una buena parte del éxito de Alemania en Brasil 2014, es ahora el intruso ocasional que disputa la corona individual del fútbol Mundial a los astros Leo Messi y Cristiano Ronaldo.
De la misma forma que sucedió en el 2013 con el francés Franck Ribery, o en el 2012 y 2011 con los españoles Andrés Iniesta y Xavi Hernández, respectivamente, la presencia de Neuer alienta una nueva posibilidad de derribar la apabullante autoridad que comparten el argentino del Barcelona y el portugués del Real Madrid.
El portero germano es el que completa la terna de aspirantes en la gala del Balón de Oro que premiará este lunes en Zúrich al mejor del año 2014.
El Balón de Oro, que para algunos no es más que un montaje futbolístico y una fiesta plagada de artificios, es un reconocimiento que engrandece el currículo y el ego del ganador.
El año de 2014 no pudo empezar mejor para Cristiano Ronaldo, que se convirtió en el primer futbolista portugués que ganaba dos premios al Jugador Mundial de la FIFA. Fue el máximo goleador de la liga española, con 31 tantos en 30 partidos, y tuvo una participación fundamental en el décimo título de la Liga de Campeones del Real Madrid, al batir el récord de dianas en una sola edición del torneo. Además conquistó otra Copa del Rey y la Supercopa de Europa. Defiende el título y opta a su tercer galardón
Neuer resultó clave en la conquista de la Copa Mundial en Brasil 2014 por parte de Alemania y se adjudicó con todo merecimiento el Guante de Oro al mejor guardameta del certamen. Además, ganó dos títulos más con su club: la Liga y la Copa alemanas. Se ha convertido el germano en la reivindicación de los porteros, que reclaman un reconocimiento de esta dimensión para este puesto. Puede convertirse en el segundo portero que gana el Balón de Oro, premio creado en 1956, y que solo ha distinguido a un meta, el soviético Lev Yashin en 1963.
Messi acabó como segundo goleador de la Liga con 28 goles aunque el Barcelona no resultó campeón. En la Liga de Campeones llegó a los cuartos de final y con la selección guió a Argentina hasta la final del Mundial, donde anotó cuatro tantos y obtuvo el Balón de Oro al mejor jugador. Este año, además, se convirtió en el máximo anotador histórico de la Liga española.
Zúrich será una vez más escaparate de estrellas del fútbol mundial. La designación del Balón de Oro será el colofón a una serie de reconocimientos que alientan la configuración de la ceremonia, donde también se aplauden a la mejor jugadora, a los más destacados entrenadores o al gol más espectacular. Una cita engalanada con leyendas del mundo del fútbol, que contemplará el pasado y el presente de este deporte.
El reconocimiento como mejor entrenador también está plagado de alicientes. El italiano Carlo Ancelotti, técnico del Real Madrid, con el que firmó una temporada de ensueño, el alemán Joachim Low, que llegó a su selección al éxito en Brasil 2014 y el argentino Diego Pablo Simeone, artífice del ‘milagro’ del Atlético Madrid, sensación de la temporada, son los candidatos en Zúrich.
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