Mondragón, el más veterano

El arquero colombiano Faryd Mondragón cumplió ayer 43 años pero aún no piensa en el retiro porque está en plena participación en el Mundial de fútbol de Brasil y porque todavía siente "mariposas en el estómago” cuando se pone los guantes y va al arco.
Mondragón tiene el récord de ser el jugador de mayor edad de todos los que fueron inscritos por las 32 selecciones que están en el Mundial de Brasil y tiene la ilusión de jugar un partido, pues desde la Eliminatoria sudamericana es suplente de David Ospina, de 25 años.
El jugador de más edad que ha competido en un Mundial es el camerunés Roger Milla, quien en el campeonato de Estados Unidos 1994 jugó cuando tenía 42 años y poco más de un mes de edad.
Interrogado el día de su cumpleaños sobre si cree que el técnico de Colombia, José Pekerman, lo pondrá como titular en el partido del martes ante Japón, aprovechando que seguramente dará descanso a los futbolistas que consiguieron la clasificación a los cuartos de final, el portero fue prudente pero mostró esperanzas.
"Es un tema en el que el profe va a tomar una decisión. Lo único que puedo decir es que le toque al que le toque, estamos todos con las mismas ganas y preparados para asumir responsabilidad”, expresó el arquero, por quien Ospina siempre se desborda en elogios por todo lo que le ha enseñado.
Mondragón ha jugado 55 partidos con la selección colombiana, fue titular en el Mundial de Francia 1998 y disputó seis eliminatorias sudamericanas, todo un récord para quien es considerado como uno de los mejores arqueros de todos los tiempos en el país.
Pero Pekerman no convocó a Mondragón para que rompiera marcas, sino porque aún sigue activo luego de una dilatada carrera que empezó en el Deportivo Cali y siguió en Cerro Porteño de Paraguay, Argentinos Juniors e Independiente de Argentina, Real Zaragoza de España, Metz de Francia, Galatasaray de Turquía, Colonia de Alemania y Philadelphia Union de Estados Unidos.
En 2012 retornó al Deportivo Cali y muchos pensaron que sería su final, pero fue convocado por Pekerman en los partidos de la Eliminatoria y su retiro se fue postergando.

"Si hace dos o tres años cualquiera me hubiera preguntado que si me veía en el Mundial con 43 años, tengo que ser honesto y le diría que no. No me da vergüenza ni me callo”, dijo el arquero. Quienes pensaban que el Mundial marcaría el retiro de Mondragón tal vez estén equivocados, pues El Turco afirma que no se siente cansando y que es feliz cuando madruga para ir a entrenarse. Mondragón no sólo es el más viejo de los 736 jugadores inscritos en el Mundial, sino incluso mayor que los técnicos de Croacia, Niko Kovac, y de Costa de Marfil, Sabri Lamouchi, ambos de 42 años. (DPA)