El lanzamiento oficial de la Brazuca por la FIFA fue en diciembre pasado y empezó a utilizarse durante este mes, por las selecciones que comenzaron a disputar encuentros amistosos de cara a su preparación con miras a la Copa del Mundo. Pero de forma previa, fue usada en competiciones como la Copa Mundial de Clubes de la FIFA, Copa del Rey de España, MLS estadounidense, final de la Champions League, Copa de Alemania y en equipos como Milan, Bayern Múnich, Fluminense y Palmeiras, quienes abalaron su rigurosidad.
También fue sometida a una serie de pruebas de control durante dos años y medio, donde los mejores futbolistas del mundo, como Lionel Messi, Iker Casillas, Bastian Schweinsteiger y Zinedine Zidane, comprobaron su precisión.
Brazuca es una expresión popular que describe el modo de vida de Brasil por sus tonalidades verde, azul y naranja, que evocan la energía positiva del pueblo brasileño. Los colores se inspiran en las pulseras de la suerte del Señor de Bonfim, patrón del Estado de Bahía. Mientras Brazuca Final Río, con dibujos semejantes a los del balón oficial, tiene leves modificaciones en el color, en lugar de líneas de cuatro colores tiene rayas tricolores; el azul y el naranja fueron sustituidos por el dorado como símbolo de un título mundial.
LOS SECRETOS DE LA BRAZUCA
Investigadores del Instituto de Salud y Ciencias del Deporte de la Universidad de Tsukuba, en Japón y de Sheffield Hallam, en Inglaterra, estudiaron en laboratorios las propiedades aerodinámicas y de vuelo de la Brazuca, el balón oficial, y concluyeron que es más precisa que los utilizados en torneos anteriores. Debido a su forma, casi no se desvía de su trayectoria.
Es la pelota número 12 creada por la entidad Adidas, para la Copa del Mundo. La compañía fue duramente criticada por el Jabulani, el balón oficial de Sudáfrica 2010. “Su trayectoria es impredecible”, dijo el portero italiano Gigi Buffon. “Es supernatural”, afirmó el delantero brasileño Luis Fabiano. Sin embargo, la empresa asegura que Brazuca proporciona “mayor estabilidad en el terreno de juego”.
PANELES EN FORMA DE HÉLICE
La nueva pelota cuenta con seis paneles menos que los ocho de Jabulani, los 14 de Teamgeist, esférico de Alemania 2006, o los 32 de los balones tradicionales.
Los paneles son termo sellados, es decir, unidos con calor y no cosidos a máquina, al igual que en el Jabulani, pero Brazuca incorpora según Adidas “una innovadora estructura simétrica de paneles idénticos en forma de hélice”, y una nueva superficie, con diminutas protuberancias, para más adherencia, que cambian la forma en que la pelota agita el aire al desplazarse.
UNIONES MÁS LARGAS Y PROFUNDAS
Simon Choppin, investigador del Centro de Ingeniería del Deporte de la Universidad Sheffield Hallam en Inglaterra, analizó las uniones y la longitud de los gajos de la Jabulani y la Brazuca, en un escaneo 3D y manifestó que de acuerdo a los resultados, Brazuca tiene una profundidad de 1,56 mm, tres veces más que la Jabulani. Por tanto, a pesar del menor número de paneles, las uniones más profundas y largas aumentan una de las características clave: la rugosidad, en la actual pelota del Mundial.
EFECTO NUDILLO
“Lo más importante en un balón de fútbol es su grado de rugosidad, porque esto afecta la velocidad crítica a la que se produce el máximo efecto nudillo o efecto knuckling”, dijo, Rabi Mehta, experto en aerodinámica del Centro de investigación Ames de la NASA.
El llamado efecto nudillo o knuckling effect, se produce cuando el balón, desplazándose sin o con muy poca rotación, se vuelve impredecible y cambia de dirección al alcanzar cierta velocidad. “Mientras más lisa la pelota, mayor velocidad en el efecto nudillo”, acotó
Para Mehta, el problema con Jabulani era su menor rugosidad, ya que la velocidad crítica para el efecto aumentó y coincidió con la velocidad típica de los tiros libres de 50 millas u 80 kilómetros por hora.
“La velocidad crítica para el efecto nudillo, en el caso de Brazuca, es cercana a 30 millas o 48 kilómetros por hora. Creo que Brazuca se comportará más como el balón tradicional de 32 paneles, por lo que las quejas del Mundial pasado serán reducidas”, señaló.
MÁS VELOZ
Si la superficie es rugosa “el aire sigue más por detrás de la pelota, y al angostar la estela que hay detrás de la pelota ésta enfrenta menos resistencia”, por lo que un balón más rugoso va más rápido y llega más lejos, explicó el ingeniero Raúl Bertero, profesor Titular de Mecánica del Continuo de la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Buenos Aires y director del Laboratorio de Dinámica de Estructuras de la misma universidad.
EFECTO COMBA
Cuando el balón gira en el aire, hace que tenga un efecto o comba. Raúl Bertero explicó que el efecto Magnus (o efecto comba) “es lo que se consigue haciendo girar la pelota sobre su eje. Al girar sobre su eje y avanzar en la corriente de aire, cada lado de la pelota ve una velocidad de aire distinta”, al ocurrir el efecto, la pelota recibe una fuerza lateral que hace que rote de forma inesperada hacia el lado contrario.
EN LA ALTURA LA PELOTA NO DOBLA
El efecto Magnus o comba, varía con la altitud porque cambia la densidad del aire, explicó Bertero, ingeniero argentino, a modo de establecer que Brazuca, en la altura de la ciudad de La Paz, dobla menos.
POLIURETANO
Los paneles son de poliuretano, cualidad que la hace totalmente impermeable, de forma que cuando llueve, la masa del balón no cambia.
Pero el agua puede afectar otro aspecto, ya que cuando el agua cubre los gajos, el esférico ya no toma el efecto adecuado que el jugador intenta darle, porque desaparece un poco la rigurosidad. Esta es la explicación del por qué, Riquelme, al tirar un centro, seca con la camiseta la pelota.
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