Costa de Marfil busca dar su primer paso a octavos

Costa de Marfil, seguramente la selección africana con más talento, debutará hoy ante Japón en Recife (21:00 HB), en el inicio del camino hacia su primera clasificación para los octavos de final.
En sus dos primeras participaciones, en 2006 y 2010, el equipo liderado por la estrella Didier Drogba había caído en ambas ocasiones en el llamado "grupo de la muerte”: con Argentina, Holanda y Serbia la primera vez, y con Brasil, Portugal y Corea del Norte en Sudáfrica hace cuatro años.
Esta vez, la clasificación entre los dos primeros del grupo C parece más asequible, al enfrentarse a una Colombia sin su estrella Radamel Falcao y a dos selecciones "menores” como Grecia y Japón.
El seleccionador francés de los Elefantes, Sabril Lamouchi, puede además contar con todas sus estrellas, como Yaya Touré, mejor jugador africano en las últimas temporadas, Gervinho y, por supuesto, el icono Didier Drogba.
Frente a los africanos estarán unos japoneses que llegan a Brasil con unas dudas en el juego que no se han resuelto con las recientes victorias ante dos rivales sin peso en el mapa futbolístico.

Buena parte de las opciones de triunfo del equipo asiático dependerá de la forma en la que se exhiban sus estrellas Yuto Nagatomo (del Inter de Milán), Kaisuke Honda (del Milan) y Shinji Kagawa (del Manchester United).

La previa

Didier Drogba
"Japón es un equipo duro, lo demostró en todos los mundiales que jugó, pero tenemos equipo para hacerles frente”.
Maya Yoshida
"Sueño con llegar muy lejos en el Mundial, pero tenemos que ir paso a paso y el primero es Costa de Marfil”.

Aficionados japoneses se lamentan por Nishimura

Tokio / AFP
Los aficionados japoneses se lamentaron en las redes sociales por la controvertida actuación de su compatriota Yuichi Nishimura, árbitro del partido inaugural del Mundial Brasil 2014, disputado el pasado jueves entre el equipo local y Croacia (3-1).
El árbitro del primer partido del Mundial concedió a la verdeamarilla un penal por una falta poco evidente sobre el delantero Fred, en el minuto 71 de juego, que aprovecharon los locales para adelantarse en el marcador.
Los croatas criticaron la decisión arbitral y, así, el seleccionador de los balcánicos, Niko Kovac, consideró "ridícula” la decisión: "Si alguien vio penal en el estadio que levante la mano. Yo no creo que fue penal. Por desgracia, el árbitro está fuera de su categoría”.
Y en Twitter, las reacciones de los japoneses parecieron ir en la dirección del técnico croata. "Muchos critican a Nishimura, pero es bastante justo”, tuiteó @shinokc en la noche del jueves, añadiendo que "no era penal, lo siento por Croacia”.