sábado, 12 de junio de 2010

Inglaterra y EEUU, en un cotejo de guerreros

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La selección de Inglaterra, campeona del mundo hace 44 años, debutará hoy en el Mundial contra Estados Unidos, líder de la Concacaf, en un combate físico “a boca cerrada” por la hegemonía en el grupo C.

El árbitro brasileño Carlos Simón tendrá que poner el ojo en el juego, y la oreja en las expresiones de los jugadores de ambos bandos, pero particularmente de Wayne Rooney, el hombre clave en el equipo inglés, sobre quien los árbitros están prevenidos después del anterior amistoso, frente a un equipo local, en el que insultó al director de la contienda.

El equipo de Bob Bradley no se arruga en el campo. Apenas hace un año obtuvo una prestigiosa victoria, aquí en Sudáfrica, sobre España (2-0) en la Copa de las Confederaciones, y en la final sólo cedió por 3-2 ante Brasil.

La consigna es que Rooney hable sólo con el balón en los pies, pero ni siquiera Fabio Capello puede garantizar que al jugador del Manchester no se le escape, con las pulsaciones a tope, algún exabrupto.

Capello, un técnico de irrenunciable mentalidad ganadora, que por primera vez participa en un Mundial como seleccionador, ha conferido su impronta italiana al equipo inglés para convertirlo en un fortín defensivo. En diez partidos, sólo perdió con Ucrania (1-0), y en los 24 que ha dirigido ha logrado 18 victorias.

Con jugadores de carácter en todas sus líneas, como John Terry, Frank Lampard, Steven Gerrard o Wayne Rooney, Inglaterra está capacitada para todo en este primer Mundial africano si logra sacudirse la presión derivada de sus propios éxitos recientes.

“Tenemos la sensación de que durante años hemos estado rindiendo por debajo de nuestras posibilidades, con los jugadores que tenemos. Ahora hay que demostrar que somos realmente uno de los favoritos”, considera Steven Gerrard, que ejerce la capitanía del equipo tras la baja por lesión de Rio Ferdinand.

Estados Unidos, que dominó con autoridad la etapa de clasificación de la Concacaf, se encuentra en fase de renovación de un equipo que en Alemania 2006 empezaba a envejecer y en el que ahora, con 27 años de media, incluye a 17 jugadores que trabajan en Ligas competitivas del exterior, ocho de ellos precisamente en la Premier inglesa.

Los jugadores de Bradley no se dejarán, por tanto, impresionar por adversarios a quienes están acostumbrados a enfrentarse. Su táctica consiste en achicar espacios sin temor al contacto físico y en trabajar con humildad, esperando la ocasión de perforar la defensa contraria, donde a veces son contundentes.

La otra mirada

FRENTE A FRENTE

El equipo inglés tiene un mejor palmarés que su rival en el certamen, con 13 presentaciones en una cita mundialista y un título. En cambio, Estados Unidos cuenta con ocho apariciones y ni un título en su haber.

UN ERROR

A propósito del único antecedente entre ambas selecciones. El gol del triunfo sobre Inglaterra en el Mundial de 1950 fue obra de Joe Gaetjens. Un periódico de Gran Bretaña creyó que el resultado de 0-1 era un error porque el combinado norteamericano estaba formado por aficionados.

El dato

Una sola vez se midieron en la Copa del Mundo. Fue en 1950, con triunfo de Estados Unidos por un gol a cero.

La otra mirada

FRENTE A FRENTE

El equipo inglés tiene un mejor palmarés que su rival en el certamen, con 13 presentaciones en una cita mundialista y un título. En cambio, Estados Unidos cuenta con ocho apariciones y ni un título en su haber.

UN ERROR

A propósito del único antecedente entre ambas selecciones. El gol del triunfo sobre Inglaterra en el Mundial de 1950 fue obra de Joe Gaetjens. Un periódico de Gran Bretaña creyó que el resultado de 0-1 era un error porque el combinado norteamericano estaba formado por aficionados.

Las frases

"Sé por mi experiencia como jugador que, cuando juegas aquí (en la Copa Mundial de la FIFA), la presión es distinta y la mentalidad es diferente. ¿Pero vamos a ganar el Mundial? ¡Tenemos que hacerlo!”.

Fabio Capello / DT de Inglaterra

"Ésta es la hora de la verdad, ha llegado el momento del espectáculo. Hay mucho que temer de este equipo inglés. Son potentes y agresivos todo el tiempo. No vamos a tener descanso, pero tenemos que luchar”.

Tim Howard / Arquero de EEUU


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